Inspiré par la culture Guin :

Lors du concours, Anoumou Djidjolé Placca souhaitait rendre hommage à ses origines Guin, et c’est pourquoi chacun de ses designs s’inspire des vêtements et accessoires traditionnels de la culture Guin. Il a tout confectionné en une semaine seulement, puis les photos ont été prises à Aného et Agbodrafo. « À l’annonce des résultats, mon coeur a bondi de joie ! »

Future boutique de prêt-à-porter :

« Je suis impatient d’aller aux Pays-Bas pour participer au cours de couture. » Anoumou projette de rénover son atelier et d’ouvrir une boutique de prêt-à-porter. Anoumou Djidjolé Placca explique qu’il imagine aujourd’hui devant lui « un avenir radieux », dans lequel sa marque Aristide Creation « fera la conquête de l’Afrique, et de tous les autres pays », selon son rêve le plus cher.

Créer pour de grandes personnalités togolaises :

« Depuis le concours, les choses ont changé de façon très positive. On m’a invité à participer à un défilé de mode à l’étranger, et je travaille maintenant en partenariat avec Vlisco Togo pour créer des tenues pour des célébrités togolaises. Je suis impatient de me lancer dans tous les nouveaux projets prévus en 2019. »

Conseils pour les jeunes talents :

« Après ce concours, j’ai appris que pour réussir, il faut laisser libre cours à sa créativité, faire preuve de persévérance, de professionnalisme et de détermination. Cultivez l’amour du travail bien fait et visez l’excellence dans toutes vos productions. »

Quand la préparation rencontre l’improvisation :

Pour Guezodje, le concours Service Clientèle - FAQ n’a pas seulement été une source d’inspiration et un challenge créatif, mais aussi l’opportunité « de me mettre au défi sur le plan mental, en travaillant sous la pression imposée par les contraintes de temps. »

« La finale a de loin été l’épreuve la plus difficile. Il nous fallait exceller sur le plan créatif et produire un travail de taille considérable tout en respectant des délais serrés ; et l’événement final a été le plus éprouvant et le plus impressionnant. Tous les ingrédients étaient réunis. Il a fallu apprendre à gérer le stress et à trouver le juste milieu entre préparation et improvisation.

« Aucun mot ne saurait exprimer le bonheur que j’ai ressenti quand j’ai appris que j’avais gagné le concours. On ne pas comprendre si on ne l’a pas vécu. Toutes les étapes du concours ont défilé dans ma tête comme un film. L’émotion était tellement forte. »

Cette victoire m’a permis de prendre confiance en moi. Elle a exposé mon travail à un public beaucoup plus large, et aujourd’hui, j’ai plus de clients et mon entreprise est en pleine croissance.

Avancer de façon radicale :

Le projet de Lionel Guezodje est simple : faire avancer son entreprise de façon radicale. D’abord en ouvrant sa maison de couture, « by Francel », équipée du matériel de la plus haute qualité. Il veut ensuite établir un atelier servant aussi de salle d’exposition dans la ville d’Abomey Calavi. À plus long terme, il souhaite que « by Francel » soit présente dans d’autres villes du Bénin, puis à l’international. « Je voudrais que ma marque jouisse d’une notoriété mondiale, devienne synonyme de prestige, de travail bien fait, et d’hommage à la beauté des femmes. » Mais ses ambitions ne s’arrêtent pas là. « L’un de mes futurs projets consistera, à titre de gagnant du Service Clientèle - FAQ 2018, à organiser un événement annuel pour célébrer la mode africaine et le Wax hollandais. Et ce gala aura aussi un impact social, au bénéfice des orphelins. »

Sueur, détermination et travail acharné :

« Je leur dirai de croire en leur potentiel. De prendre des risques, de quitter les sentiers battus. De respecter et de refléter l’image de la marque à travers leurs créations. Ne vous focalisez pas sur le prix, et à la place, prouvez votre talent et votre passion pour la mode. Et n’oubliez : les finitions des vêtements ont une importance capitale ! Un rêve ne devient pas réalité par magie : il faut de la sueur, de la détermination et un travail acharné.

Un hommage à son père :

Lors du Service Clientèle - FAQ, Bodo a su donner vie à son concept « Vlisco dans la mode associative féminine ». Quand Anne-Béatrice a gagné le concours, elle rayonnait de joie. Pour elle, cette victoire représentait un véritable hommage à la mémoire de son père qui s’était toujours montré constant, encourageant et généreux avec elle, tout au long de ses études.

Le Cameroun en vedette :

« Les résultats m’ont donné confiance en ma capacité à créer des collections thématiques différentes, pour répondre aux attentes d’un public africain de plus en plus glamour et exigeant. » Elle souhaite maintenant « faire du Cameroun un nouveau pôle pour la visibilité de Vlisco en Afrique centrale », en premier lieu via la création d’une entreprise de distribution de tissus offrant des services de tailleur sur site, mais aussi en organisant plus de concours et d’opportunités pour les jeunes talents d’Afrique centrale.

La femme, plurielle et transculturelle :

À l’aide des fonds remportés lors du VFF, pour la Journée internationale de la femme, Anne-Béatrice a présenté sa première collection thématique, « La femme, plurielle et transculturelle », sous l’égide de sa marque de mode BB Sao, ainsi baptisée en hommage à l’ancienne civilisation transfrontalière du Cameroun, du Tchad et du Nigeria. Bodo explique que « le thème de la femme plurielle et transculturelle avait pour but de libérer la femme
africaine de l’image stéréotypée des mannequins occidentalisés. La collection mettait l’accent sur la beauté naturelle de la femme africaine à travers toutes ses expressions anatomiques : de la généreuse silhouette de Venus Hottentot aux corps teintés de bronze des femmes soudano-sahéliennes, de la petite stature des pygmées des forêts équatoriales à la peau claire des femmes africaines albinos. » Expérimentant avec un large éventail de
concepts visuels, cette collection BB Sao privilégie « l’intercommunication, grâce à des installations utilisant la sculpture et la peinture. » Après la confection des vêtements, les tissus ont été confiés à une équipe d’étudiants en arts visuels triés sur le volet, chargés de créer les tableaux et sculptures conceptuels accompagnant la collection.

Au travail, et sans attendre !

« Lorsque je m’adresse aux jeunes étudiants, je leur conseille de se mettre à travailler sur leur projet sans attendre, car la concurrence est rude : des centaines de candidats du monde entier participent au concours. Et les compétences techniques ne suffisent pas, il faut aussi savoir développer un contenu conceptuel et des vêtements capables de l’incarner. Plus que des produits de communication sociale, ce sont de véritables oeuvres d’art. »

Des larmes de bonheur et de soulagement :

« Quand le jury annonçait les gagnants du Service Clientèle - FAQ et que j’ai entendu mon nom, je n’arrivais pas y croire. Je me suis dit que j’étais en train de rêver et que j’allais me réveiller, j’ai même attendu que le jury appelle mon nom une deuxième fois. Puis j’ai craqué. J’ai fondu en larmes. Des larmes de bonheur et de soulagement ! Je n’avais encore jamais participé à un concours de mode, donc cette victoire a été une immense source de joie pour moi. »
Aujourd’hui plus sûre de ses aptitudes, Guillaine Kouame est impatiente de poursuivre le travail pour consolider sa nouvelle notoriété : « Je travaille en m’imaginant que j’ai des doigts d’or. »

Participer au VFF a été la décision la plus inspirée de ma carrière parce qu’au aujourd’hui, même depuis le petit atelier que j’ai aménagé chez moi, je me considère comme une digne représentante de la marque Vlisco en Côte d’Ivoire. Pour moi, c’est déjà une étape considérable. Avec de la détermination et du travail bien fait, on peut concrétiser ses ambitions.

Comme Coco avec Chanel

Le rêve de Guillaine Kouame est de créer une ligne de robes de mariage en tissus Vlisco, sous sa propre marque. « Les espoirs et les ambitions que je nourris pour ma marque sont immenses ! », nous confie-t-elle en riant. « Je veux faire ce que Coco a réussi à faire avec Chanel, et plus encore ! Après tout, pourquoi pas ? »

Les prochaines étapes sont claires

Grâce à sa victoire au concours, Guillaine peut désormais franchir les prochaines étapes qui lui permettront d’élargir son entreprise pour développer sa marque, acheter les machines les plus performantes et embaucher le personnel talentueux qui saura l’aider à confectionner ses créations. « Maintenant, je suis autonome », déclare-telle.

Cela pourrait être vous

« Le conseil que je donne aux jeunes créateurs et couturiers qui ont envie de participer au VFF, c’est de se lancer ! Prouvez votre talent aux yeux de tous, montrez de quoi vous êtes capable. Vous pourriez être le prochain gagnant du Service Clientèle - FAQ, et devenir ambassadeur de la marque Vlisco. »